발기부전치료제구입 [남지원의 다른 시선들]모두를 위한 성평등

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작성자 이길중 작성일25-11-03 02:33 조회3회 댓글0건

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발기부전치료제구입 이재명 대통령은 취임 후 여러 차례 ‘남성에 대한 차별’을 언급했다. 취임 직후인 6월10일 국무회의에서는 “남성들이 차별받는다고 느끼는 영역이 있는데, 공식적으로 논의하는 곳이 어디에도 없다”고 했다. 지난달 19일에는 청년 대상 토크콘서트에서 “취업하기까지는 여성이 좀 유리하고, 남성이 차별받는 것 같다”고 말했다. “여자가 여자를 미워하는 건 이해가 되는데, 여자가 남자를? 상상하기 어려운 접근이라 안타깝다”는 발언이 바로 이 자리에서 나왔다. 지난 14일 국무회의에서는 “우리 사회 전체적으로 여성에 대한 구조적 성차별이 광범위하게 존재하는데 아주 특정한 영역에서는 예외적으로 남성들이 차별받는 부분이 있을 수 있다”고 말했다.
이 대통령은 ‘구조적 성차별’과 ‘예외적인 남성 차별’을 따로 떼어 말한다. 언뜻 그렇게 생각하기 쉽다. 하지만 남성들이 겪는 고통의 상당수는 성차별적 구조를 극복하려다 생긴 부산물이 아니다. 오히려 성차별적 구조 그 자체의 결과물이다. 이를테면 남성의 자살률은 여성보다 2배 이상 높다. 지난해 인구 10만명당 자살자 수는 남성이 41.8명, 여성이 16.6명이었다. 여성 우대 정책으로 남성들이 피해를 입었기 때문일까? 그게 아니라 남성도 성별 고정관념의 억압을 받기 때문이다. ‘남자는 감정을 드러내서는 안 된다’는 전통적인 남성성 규범은 남성들이 감정을 드러내거나 주변에 도움을 청하지 못하도록 옭아맨다. ‘남자는 생계를 책임져야 한다’ 혹은 ‘남자가 여자한테 져서는 안 된다’는 등의 규범을 이행하지 못한다고 느끼는 남성들은 정신건강 문제를 겪게 될 가능성이 더 커진다.
결혼할 때 남자가 집을 마련해야 한다는 불만도 남성이 가장으로서 가족을 부양해야 한다는 가부장제와 성별 고정관념의 결과물이다. 이는 여성이 결혼제도에 더욱더 종속되고, 딸들이 아들에 밀려 상속과 증여에서 배제당하는 ‘여성에 대한 차별’과 동전의 앞뒷면 관계이기도 하다. 학교에 여학생 탈의실만 있고 남학생 탈의실은 없다는 문제도 마찬가지다. 여기에는 여성의 신체만 성적으로 대상화된다는 성별 고정관념이 작용한다. 하지만 신체와 사생활은 성별과 관계없이 보호의 대상이 되어야 하며, 당연히 우리는 더 나은 방향을 찾아 나가야 한다. 다만 이런 문제들이 ‘여성 우대의 결과로 생긴 역차별’이 아니라 ‘뿌리 깊은 성차별적 구조의 결과’란 사실을 명확히 하자는 얘기다.
이달 새로 출범한 성평등가족부에 새로 생긴 ‘성형평성기획과’는 앞으로 청년들이 생각하는 성별 불평등과 인식 격차를 다루는 역할을 한다고 한다. 성평등 정책을 총괄하는 ‘성평등정책과’ 대신 성형평성기획과가 해당 국의 주무과 역할을 맡았다고 하는데, 차별 시정 업무를 뒷순위로 둘 정도로 갈등을 해소하는 일이 더 갈급한지는 의문이 든다.
성평등부는 청년들이 생각하는 성별 불평등과 인식 격차에 대해 논의하는 토크콘서트를 연말까지 주기적으로 열 예정이다. ‘네 말을 들을 생각이 없으니 알아서 생각하라’는 뜻의 ‘그러를 그러세요’라는 밈이 유행할 정도로 공론장이 닫혀 있는 시대다. 갈등은 해소해야 하고 대화는 언제 어느 때든 필요하겠으나 방향은 걱정된다. 만약 일부 청년 남성들이 가진 좌절감이나 박탈감의 근본 원인을 찾는 대신 근거 없는 극단적인 주장을 무비판적으로 들어준다면 자칫 여성혐오를 정당화하는 쪽으로 흐를 수도 있다.
덴마크는 2024년 ‘남성과 소년을 위한 성평등 액션 플랜’을 발표했다. 여기엔 남성들이 성별화된 규범에서 벗어나 자신이 원하는 삶을 살 수 있도록 하려면 어떤 정책적 지원이 필요한지가 담겨 있다. 남성에게 돌봄 기회를 부여해 가족생활 참여를 확대하고, 정신건강과 만성질환 등 남성이 취약한 영역을 보강하며, 산업재해가 자주 발생하는 남성 다수 직종의 작업환경을 개선하는 등의 내용이 포함됐다. 이 문서의 머리말에는 이런 문장이 나온다. “성평등은 남성과 여성 모두가 성별 규범이나 구조에 얽매이지 않고 자유롭게 살 수 있도록 한다.” 남성을 성평등의 과정에 참여하도록 하고, 각각의 취약성을 보완할 수 있도록 젠더화된 정책을 추진하는 방향이다. 성평등부가 ‘예외적인 남성 차별’을 들여다보고 젠더 갈등의 원인을 탐색하는 역할을 한다면 이와 같은 방식이기를 바란다.
침 치료는 전 세계에서 가장 활발히 연구되는 한의학 기술이다. 세계 최대 의학·생명과학 논문 데이터베이스 ‘퍼브메드(PubMed)’에는 지난해 기준 침 관련 논문이 4만편 이상 등재돼 있다. 그중 상당수가 통증 감소, 면역 조절, 신경 회복에 관한 연구이다. 이러한 결과는 침 자극이 단순한 ‘통증 완화 요법’을 넘어 신경계 기능 회복과 염증 조절을 동시에 유도하는 통합적 치료 기전을 지녔음을 보여준다.
침 자극이 통증을 줄이는 원리는 신경생리학적으로 잘 알려져 있다. 경혈과 같은 특정 부위의 감각신경이 침 자극을 받으면 그 신호가 척수, 시상, 대뇌피질로 전달된다. 이 과정에서 통증을 억제하는 신경전달물질이 분비되고, 뇌의 ‘자연적인 진통 회로’가 활성화된다.
실제로 기능적 자기공명영상(fMRI)을 통한 연구에서 침 치료 후 전측대상피질(ACC)과 시상의 활성도가 감소해 뇌가 통증을 ‘덜 아프게 인식하도록’ 조정됐다는 사실이 확인됐다. 즉, 침은 뇌와 척수의 통증 조절 회로를 직접 조율하는 신경자극 요법이라고 할 수 있다.
침의 효과는 신경계를 넘어 면역계에도 미친다. 침 치료가 선천면역, 적응면역, 신경-면역 경로, 그리고 질환 특이적 면역반응에 미치는 영향에 관한 연구들이 보고되고 있다. 특히 2014년 국제학술지 ‘네이처 메디신’에 발표된 연구에서는 침 자극이 미주신경-부신수질 경로를 통해 자율신경을 매개로 염증을 억제하고, 항염증성 물질의 생성을 촉진함을 밝혔다. 이는 침이 단순히 통증을 완화하는 것이 아니라 면역계의 과활성 상태를 안정시켜 조직 회복을 돕는 치료임을 의미한다. 다시 말해 뇌·신경·면역·내분비계가 하나의 네트워크로 작동하며, 침 자극은 이러한 네트워크의 교차점에서 ‘통증과 염증’의 악순환을 끊고 회복을 돕는 것이다.
최근에는 침 치료를 디지털 기술로 구현하려는 시도도 활발하다. 초음파 침은 피부를 뚫지 않고도 경혈 부위에 미세 진동을 전달해 신경 반응을 유도한다. 패치형 전기자극 기기는 장시간 저주파 자극을 통해 침의 효과를 연속적으로 구현한다. 이러한 비침습적 ‘디지털 치료제(DTx)’ 기술은 원격 모니터링과 자가관리 시스템으로 발전해 거동이 불편한 고령자나 만성질환자, 항암치료 환자들에게 새로운 대안을 제시할 수 있다. 나아가 데이터 기반으로 침 자극의 강도·빈도·패턴을 제어하는 인공지능(AI) 기반 맞춤형 신경-면역 조절 플랫폼으로 진화하는 것도 가능할 것이다.
세계적으로도 침의 과학화 흐름은 가속화되고 있다. 미국 국립보건원(NIH)과 세계보건기구(WHO)는 침을 근거 기반 치료로 분류하고 있으며, 유럽 각국 병원에서는 통증, 불면, 소화기 질환 등 다양한 영역에서 침을 병행치료에 활용하고 있다. 한국 또한 뇌졸중, 알레르기, 암성 통증 환자를 대상으로 한 임상시험을 통해 침의 작용 메커니즘을 규명해 가고 있다.
이제 침은 경험 의학이 아니라 ‘신경과 면역을 연결하는 조절의학(Regulatory Medicine)’으로 자리매김하고 있다. “몸이 아프면 순환을 원활하게 한다(通卽不痛不通卽痛)”라는 한의학의 지혜가 현대 생리학과 디지털 기술의 언어로 재해석되고 있다. 몸의 흐름을 바로잡아 스스로 회복하도록 돕는 침의 과학이 앞으로 더 많은 사람들의 건강관리 현장에 활용되기를 기대한다.